月経困難症

月経困難症は周期的な月経痛です。それは月経時や月経前に経験する下腹痛で、８０％程の女性にいつかは起こっています。

月経困難症は通常の月経痛を現す言葉として使われ、医学的には問題がないとされ、10代や若い女性によく発生するとされてきました。なぜなら年齢があがったり、特に出産後に良くなるケースが多いからです。

次に月経困難症は子宮内膜症や子宮筋腫、骨盤腹膜炎、避妊器具、子宮頚部の狭窄により引き起こされる月経関連痛として使われました。この意味での月経困難症は少ないですが、女性の生殖活動の後半に影響を与える傾向にあります。もし、性交痛や月経過多、月経周期の中間期での出血や性交後の出血がある場合は婦人科医に診てもらった方がよいでしょう。

月経困難症は生理が始まってすぐか、又は６ヶ月から１２ヶ月して始まります。その痛みの原因は定かではありません。一度卵子が卵巣の一つから放出されると、プロスタグランチンというホルモンが子宮で作られます。プロスタグランチンには子宮の壁を痙攣させる働きもあります。その人によっては大量にプロスタグランチンを産生していて、子宮の痙攣が多い方がいるかもしれません。この痙攣により子宮への血液量や酸素量が減ってより痛みが発生する可能性があります。

月経困難症の症状は

下腹部の痛みで、それは足にまで広がる事もあります。

痛みは継続的であったり、急に差し込む様にきたりします。

痛みは典型的には月経時の直前に始まり最初の２４時間に最高になります。大抵は２日から３日続き出血量に比例します。

頭痛、吐き気、嘔吐、失神、あるいは下痢や便秘等の症状が伴います。

１５％の人は日常生活を障害するほどの強い生理痛があります。生理痛により学校や会社を休んだり、社会活動やスポーツ活動への参加を減らす原因になっています。

治療

自分で出来る事としては、パラセタモール等の市販の鎮痛剤を使用するか、お腹に温湿布を貼るか、温水で暖めるか、ストレスを減らすためにリラックスする事をするか、健康になるような運動をして下さい。ビタミンB１やマグネシウムをとることで痛みが和らぐとも言われています。

もし上に挙げた方法で痛みが取れなかったり、日常生活に支障があるなら、抗炎症剤（プロスタグランチンを減らして、痛みを和らげ出血量を減らす）等を処方してくれる医師に相談するのがよいでしょう。これらの薬は月経が来る時期の前や、痛みや出血が始まった時に定期的に服用するのがよいでしょう。しかしこれらの薬は喘息や胃の問題がある方には向きません。ピルは排卵を抑え、痛みを減らす事ができます。何故なら、子宮の内側は薄いままでほとんどプロスタグランチンが作られないからです。

新しいタイプの避妊器具はプロゲステロンを放出させますが、それは又子宮の内側が厚くならないようにして痛みを抑え、生理出血を減少させます。

経皮的電気的神経刺激はもう一つの方法で、それは小さな機械ですが、腰に巻き微小な電気刺激を出します。そうすることで子宮からの痛みが脳に行かない様にします。前仙骨部神経切除や子宮神経切除は時々重症例には行われますが長期的な効果は疑問視されています。

2次性の月経困難症がある場合にはその治療が必要です。

女性が毎月経験する苦しみを認識することやそれを和らげる方法を考えることが重要でしょう。

翻訳　日本人会診療所　吉田泰司